La Dame aux Camélias est une œuvre inspirée par la liaison qu’Alexandre Dumas fils a eue avec la courtisane Marie Duplessis, à la fois maîtresse de l’auteur et sujet de son roman. L’histoire, pour le moins dramatique, raconte le déchirement vécu par les deux amants lorsque le père du jeune homme contraint la maîtresse de ce dernier à le quitter. Dumas fait souvent référence à Manon Lescaut, autre personnage type de courtisane, qui a sans doute eu une influence sur celui de Marguerite Gautier puisqu’elle cite fréquemment l’ouvrage éponyme.