Dans La Maison du chat-qui-pelote, Balzac transporte le lecteur au cœur de Paris, et notamment autour de la rue Saint-Denis, quartier qu’il connaissait bien puisque ses grands-parents y tenaient un commerce de draperie. À la fois sociologue et moraliste, l’auteur y aborde le thème de l’incompatibilité de milieux, illustrée par les personnages d’Augustine Guillaume et de Théodore de Sommervieux, tout en construisant une belle initiation à l’univers de la Comédie humaine.